El 14 de agosto, desde Pereira, el presidente Abelardo de la Espriella anunció que Julián Buitrago asume la dirección del Departamento Nacional de Planeación. Lo hizo cinco días después del terremoto de magnitud 7.4 que golpeó al Eje Cafetero, y a menos de una semana de posesionarse como jefe de Estado. El contexto no es menor: el DNP es, según la propia entidad, “el centro de pensamiento del país” para la coordinación de políticas públicas, la priorización de la inversión nacional y la formulación del Plan de Desarrollo que el Gobierno deberáradicar ante el Consejo Nacional de Planeación, el CONPES y el Congreso.
El nombramiento admite dos lecturas. La primera es técnica. Buitrago es administrador de negocios de EAFIT y especialista en Economía de la Universidad de los Andes. Su hoja de vida, registrada por El Colombiano, incluye pasos por el Instituto de Movilidad de Pereira, la Secretaría de Planeación de esa ciudad, la Agencia de Desarrollo Rural y la dirección financiera y administrativa de GEN+. Hay experiencia territorial y hay manejo de empresa pública. No aparece, en cambio, un historial visible de coordinación de planes nacionales de desarrollo, que es la tarea inmediata que le espera.
La segunda lectura es política, y ahí la designación resulta más opaca. Según reportó El Colombiano, el cargo estaba reservado inicialmente al economista Carlos Eduardo Sepúlveda, doctorado por la Universidad de Boston, exsubdirector del DANE, coordinador territorial del Plan Nacional de Desarrollo 2014-2018 y docente de la Universidad del Rosario. El viraje se conoce después de que la periodista D’Arcy Quinn divulgara un documento que acreditaría a Sepúlveda como coordinador del Plan Nacional de Desarrollo 2022-2026, es decir, el del gobierno inmediatamente anterior. Desde el Ejecutivo no se ha hecho pública la razón del cambio. En una designación de esta sensibilidad, el silencio oficial no es neutral: deja a Sepúlveda expuesto a la lectura de veto político sin posibilidad de defensa documentada, y al nuevo director expuesto a la sospecha de que su perfil fue valorado más por afinidad que por trayectoria.
Conviene detenerse en lo procedimental. El DNP no es una dirección administrativa cualquiera. Es la entidad que diseña y costea el Plan de Desarrollo, instrumento que define el rumbo de inversión pública por cuatro años. En un país entrando en una etapa de reconstrucción física y fiscal, con el Eje Cafetero devastado, el Chocó esperando 12 camiones de ayuda humanitaria y la institucionalidad todavía en empalme, la elección de su director es una decisión que merece explicación pública. La frase anunciada desde Pereira, según la transcripción de El Colombiano, fija como objetivo trabajar en el Plan de Desarrollo orientado a Pereira, Risaralda y al resto del país, una prioridad legítima que, sin embargo, no despeja la pregunta sobre por qué se sustituyó al candidato que el sector esperaba.
Como reportó El Colombiano, el columnista Bernardo Henao Jaramillo expresó sus deseos de éxito a Buitrago. Bienvenidas sean. Pero la cortesía no sustituye al expediente. La opinión pública, los organismos de control y el propio Congreso necesitarán ver, en las próximas semanas, tres cosas concretas: primero, los criterios técnicos y políticos que justificaron el relevo de Sepúlveda; segundo, la hoja de vida completa y los soportes de idoneidad del nuevo director para un cargo que coordina el ciclo completo de política pública; y tercero, la metodología y el cronograma del nuevo Plan Nacional de Desarrollo, en particular el componente de reconstrucción por la emergencia. Sin esa documentación, el DNP arranca su nueva etapa con un déficit de legitimidad que ningún volumen de declaraciones desde la Casa de Nariño podrá compensar.
La emergencia exige resultados. Y los resultados empiezan por la transparencia del proceso que los habilita.