¿Por qué el equipo que más intenta no siempre el que merece?
En El Campín, ante más de veinte mil almas que pagaron por creer, Millonarios ofreció una lección de dominio estéril. Tuvo la pelota, los cambios, las llegadas, los minutos finales con el rival contra las cuerdas. Y sin embargo, cuando el árbitro pitó el cierre, el marcador decía lo que el fútbol a veces dicta contra toda lógica de merecimiento: cero a uno, victoria de Atlético Bucaramanga. Emerson Batalla, recién ingresado, anotó al minuto ochenta y nueve tras un pase filtrado de Fabián Sambueza. Un disparo al palo izquierdo de Javier Burrai, y se acabó la película que los azules no supieron escribir.
La pregunta que deja la noche bogotana no es meramente deportiva. Es, si se quiere, de filosofía política. ¿Qué valor tiene el dominio sin eficacia? Millonarios presionó, cambió de esquema, movió piezas. Fabián Bustos apostó por la intensidad: tres sustituciones al minuto setenta y tres, ingreso de Stiven Vega, Sebastián del Castillo y Carlos Darwin Quintero. Pero la claridad nunca llegó. Daniel Ruiz, según el minuto a minuto, “no conecta con los delanteros”. Francisco Chaverra, amonestado, encontró en el costado derecho una muralla amarilla que no pudo franquear. Leonardo Castro tuvo la más clara, al minuto cuarenta y uno del primer tiempo: disparo al palo derecho, atajada con el pie de Cristopher Fiermarín. El fútbol, como la democracia, no siempre premia al que más lo intenta.
Bucaramanga, por su parte, ejerció una pedagogía del aguante. El técnico Rafael Dudamel —si es que aún está al frente, pues el artículo no lo especifica— construyó un equipo sin balón pero con estructura. Luciano Pons, “solo en campo contrario”, era figura decorativa hasta que el rival desfalleció. Y cuando Millonarios inclinó la cancha con desesperación, no con inteligencia, apareció Sambueza con su pase filtrado y Batalla con la frialdad del cazador. Cinco minutos de adición no alcanzaron para revertir lo que noventa habían construido.
Los colombianos que seguimos el fútbol con cierta distancia reflexiva reconocemos aquí un patrón. Millonarios llegaba de dos derrotas en amistosos internacionales —0-1 ante Colo-Colo, 0-2 ante Universitario— y de una eliminación dolorosa en Copa Sudamericana ante O’Higgins. La inversión en refuerzos fue millonaria, según reportes previos del mismo medio. Pero el gasto no garantiza el gol, como el gasto público no garantiza el bienestar. Hay algo de Tocqueville en esto: la democracia estadounidense funcionaba no porque sus instituciones fueran perfectas, sino porque sus ciudadanos sabían operarlas. Millonarios, anoche, tuvo instituciones pero no operadores.
No todo es crítica para el local. El presidente Enrique Camacho logró reunir a más de dieciséis mil abonados para una fecha inaugural, en medio de crisis de derechos de televisión y protestas de clubes. Eso dice algo de la resiliencia de una hinchada que, como diría Popper, prefiere la sociedad abierta del estadio a la clausura del desánimo. Pero la resiliencia sin resultados se agota. La estrella diecisiete, esa que el club persigue desde 2012, parece cada vez más lejana.
Bucaramanga, campeón vigente según se desprende del calendario, entiende otra cosa. No necesita ser bello para ser efectivo. Su última victoria en liga, allá por mayo, fue también contra Fortaleza por 2-1. En la Copa Colombia, perdió más de lo que ganó. Pero anoche supo leer el partido como quien lee las señales del tiempo: con paciencia, sin prisa, esperando que el rival se desgaste en su propia ansiedad.
El cierre de esta jornada inaugural deja una reflexión incómoda. En el fútbol colombiano, como en nuestra política, el que domina el relato no siempre domina el resultado. Millonarios tendrá tiempo de corregir: la liga es larga, los refuerzos están, la estructura parece sólida. Pero anoche, en El Campín, el balón fue implacable con quienes confundieron posesión con propósito. Y el Leopardo, amarillo y silencioso, se llevó tres puntos que sabe a res publica bien administrada: poca inversión, alta rentabilidad, mutatis mutandis, el sueño de todo conservador del balón.