Junior de Barranquilla despachó a Atlético Nacional con un 3-0 contundente en el primer partido de la final del Torneo Apertura de la Liga BetPlay. Fue el martes en el Romelio Martínez de la capital del Atlántico.
Bryan Castrillón abrió el marcador a los siete minutos tras un rebote en el área. Luis Fernando Muriel amplió la ventaja a los 35 desde el costado derecho. El tercero llegó desde el punto penal a los 53 minutos, también con firma de Muriel tras una falta de César Hayder.
Nacional intentó presionar en los primeros minutos pero Junior controló el juego una vez adelante. Alfredo Morelos tuvo la aproximación más clara del equipo paisa a los 27, pero su disparo desde fuera del área fue desviado por Mauro Silveira. En el segundo tiempo los cambios de Nacional no generaron peligro real. Junior manejó los tiempos sin dificultad.
La serie se define el lunes 8 de junio en el Atanasio Giraldo de Medellín. Nacional necesita remontar una desventaja de tres goles en casa. Históricamente Junior lleva ventaja: ganó la final de 2015 después de perder la ida. Pero esta diferencia es más profunda que la de hace una década. El equipo rojiblanco mostró solidez defensiva, precisión ofensiva y manejo del ritmo. Muriel fue determinante: no solo marcó dos goles sino que fue el pivote del ataque barranquillero. Castrillón, en tanto, demostró efectividad en el cierre de jugadas.
Para Nacional el panorama es complejo. Necesita un gol en Medellín prácticamente desde el inicio sin exponerse atrás. Junior lleva el control de la serie. Si mantiene su nivel defensivo en la vuelta, es favorito para levantar el título del Apertura.