Junior cerró el primer acto de la final de Liga con una victoria contundente: 3-0 sobre Atlético Nacional. El equipo barranquillero, dirigido por Alfredo Arias, jugó de visitante pero manejó el ritmo del partido con solvencia, replicando la fórmula que Tolima utilizó en la final del Clausura 2025.
El gol tempranero fue el sello de la tarde. A los 7 minutos, Cristian Barrios desbordó por la derecha, bajó el balón y Bryan Castrillón aprovechó el rebote de Harlen Castillo para abrir el marcador. El segundo llegó al 36: Luis Muriel capitalizó una jugada por banda derecha después de que Jhomier Guerrero llegara a línea de fondo. En el segundo tiempo, al 53, Muriel volvió a aparecer en el área y fue derribado; él mismo convirtió el penal.
Hubo un momento de controversia al minuto 16, cuando Daniel Rivera entró fuerte a Alfredo Morelos. El árbitro Carlos Ortega solo sacó amarilla, cuando la acción parecía merecer rojo directo. El detalle no cambió el curso del partido, pero quedó registrado como el tipo de decisión que puede pesar en una final.
Para Nacional, la tarea ahora es casi de ciencia ficción. Una desventaja de tres goles en casa obliga a salir desde el primer minuto con todo. El partido de vuelta está fijado para el lunes 8 de junio a las 5:00 p.m. Matemáticamente, Nacional podría remontar (una goleada 3-0 lo metería a prórroga), pero la realidad es que Junior controla la serie y solo necesita no desmoronarse.
Lo que importa acá no es solo el fútbol. Es que Junior juega su segundo título en tres meses, mientras Nacional llega a una final sin la regularidad que mostró hace años. El bicampeonato está a 90 minutos de Junior. Para Nacional, es cuestión de dignidad ahora.