La fase de grupos de las copas Libertadores y Sudamericana dejó un resultado mixto para Colombia. Deportes Tolima avanzó a octavos de la máxima competición, pero Junior, Millonarios y América de Cali cayeron eliminados. Santa Fe y Medellín, sin embargo, tienen una segunda oportunidad.
Ambos conjuntos terminaron terceros en sus respectivos grupos de Libertadores y descendieron a los playoffs de la Sudamericana. Allí los espera un cruce que, lejos de ser un sorteo azaroso, obedece a un sistema de rendimiento: el mejor equipo segundo de Sudamericana se enfrenta al peor de los terceros de Libertadores. Santa Fe irá como visitante a Caracas, mientras que Medellín viajará a enfrentar a Vasco da Gama. Ambos cierran sus llaves fuera de casa, lo que históricamente es una desventaja.
La lógica de esta repesca es clara: quien gane accede al “Bolillero 2”, donde será sorteado contra los ocho primeros de grupos de Sudamericana: Botafogo, River Plate, Montevideo City Torque, Olimpia, São Paulo, Macará, Atlético Mineiro y Recoleta. En otras palabras, Santa Fe y Medellín tienen una ventana para salvarse, pero el camino es empinado. Tolima, por su parte, ya está en octavos y puede enfocarse en la Libertadores sin distracciones. Para los caleños y bogotanos, mayo termina con una prueba de fuego en junio.