El presidente electo Abelardo de la Espriella completó la nómina de su gabinete con la designación de Claudia Patricia Benavides Salazar como ministra de Ciencia, Tecnología e Innovación. La ingeniera industrial, magíster en Creatividad e Innovación y doctora por la Universidad de Deusto, asumirá el 7 de agosto, según reportó Vanguardia.
El proceso de selección merece atención. De la Espriella explicó que no conocía previamente a la designada y que su inclusión fue resultado del Banco Nacional de Talentos, una convocatoria abierta que, según el gobierno entrante, permitió evaluar perfiles mediante dos entrevistas. Es una metodología que se presenta como meritocrática y transparente, y que se distancia del reparto clientelar tradicional de las carteras ministeriales. Habrá que ver cómo se traduce esa promesa cuando el equipo empiece a rodar.
El perfil de Benavides responde al tipo de ministerio que se quiere construir. Cerca de 25 años de trayectoria, con base operativa en Manizales, articulando universidades, empresas de base tecnológica y entidades públicas. Su tesis doctoral, obtenida en 2023, se centró en competitividad empresarial y territorial, innovación y sostenibilidad. No es una funcionaria de carrera del sector extractivo ni una militante desplazada a la burocracia: es una académica con experiencia en transferencia de conocimiento. Para una cartera que durante el gobierno de Petro navegó entre la politización de las convocatorias de Minciencias y los recortes presupuestales, el perfil marca un contraste.
La pregunta de fondo es otra. De la Espriella llega con un gabinete que combina figuras políticas —necesarias para garantizar gobernabilidad, como ya analizaron los analistas de las alianzas parlamentarias— y perfiles técnicos como el de Benavides. La mezcla es razonable siempre que la meritocracia no quede en el discurso inaugural. El Banco Nacional de Talentos funcionará si los próximos nombramientos sectoriales —viceministros, directores de Colciencias, superintendentes delegados— se nutren del mismo mecanismo y no del teléfono.
Hay tres señales a seguir durante los primeros noventa días del nuevo ministerio.
Primero, la ejecución presupuestal. Minciencias arrastra un historial de proyectos de inversión mal liquidados y convenios con universidades que no cierran a satisfacción de la Contraloría. Benavides llega con credenciales para corregirlo, pero la autonomía frente a los grupos de interés que viven del sector será la prueba real.
Segundo, la relación con el sector productivo. La ministra designada construyó carrera en Manizales, una ciudad con tradición de articulación universidad-empresa. Esa experiencia puede servir de modelo si se replica a escala nacional sin caer en el enfoque de “innovación para la equidad” que el gobierno saliente convirtió en eslogan.
Tercero, la coherencia con el programa de gobierno. De la Espriella ganó con un discurso de orden institucional y recuperación económica. Un ministerio de Ciencia pensado como apéndice ideológico sería una contradicción costosa. Pensado como herramienta de competitividad, encaja.
La designación cierra el ciclo de nombramientos ministeriales antes de la posesión. Resta ver si el método se mantiene o si la primera crisis política lo relativiza. Por ahora, el gabinete arranca completo y con una pieza técnica en una cartera que lo necesitaba.