El Centro Democrático entró esta semana en modo de alerta. A tres días de la posesión de Abelardo de la Espriella como presidente de la República, el expresidente Álvaro Uribe Vélez reapareció en una entrevista radial para advertir que la reciente personería jurídica otorgada por el Consejo Nacional Electoral al movimiento Defensores de la Patria obliga a su colectividad a trabajar con el doble de intensidad. La frase que eligió para resumirlo fue breve: “Nos toca trabajar mucho”.
El dato no es menor. La nueva agrupación, impulsada por el propio presidente electo, no solo hereda buena parte del electorado que el uribismo ha sostenido durante dos décadas, sino que además nace con el músculo político y simbólico de quien está a punto de recibir la banda presidencial. Para un partido que ha definido su identidad alrededor de un liderazgo personal, la competencia deja de ser retórica y pasa a ser operativa.
Lo que se conoce hasta ahora es limitado pero relevante. Según reportó Vanguardia, el Consejo Nacional Electoral resolvió favorablemente la solicitud de reconocimiento de Defensores de la Patria, lo que le permite a esa fuerza actuar como partido y, eventualmente, inscribir candidatos y recibir financiación estatal. El proceso se produjo en un contexto de reordenamiento del sistema de partidos, con varias colectividades tradicionales debilitadas y con un calendario electoral que se abrirá en pocos meses.
Uribe, en la misma conversación, buscó diferenciar al Centro Democrático por sus principios y no por una etiqueta ideológica. Señaló, como recogió Vanguardia, que “no comparto esa simplificación de izquierda o derecha” y que sus banderas centrales son la “seguridad democrática”, la inversión, el emprendimiento, la política social y un “Estado pequeño y austero”. El intento de reposicionamiento es comprensible: cuando un movimiento pierde el control del Ejecutivo, suele revisar su narrativa para conservar cohesión interna y votantes.
Quedan, sin embargo, dos interrogantes que el uribismo no puede postergar. El primero es organizativo. ¿Quiénes de los actuales senadores y representantes migrarán al partido de De la Espriella y cuántos permanecerán en las toldas de Uribe? La respuesta, que no aparece en la fuente consultada, será determinante para medir la fuerza real de cada colectividad en el nuevo Congreso, que además sesionará en Cali si prospera la reciente demanda admitida para frenar su traslado.
El segundo interrogante es de fondo ideológico. La apuesta por “un Estado pequeño y austero” convivirá con un gobierno encabezado por un abogado que hizo carrera defendiendo intereses empresariales y que, según la misma nota, asume la presidencia el 7 de agosto. Defensores de la Patria necesitará demostrar, más allá de la afinidad personal con el presidente electo, que tiene un programa distinto al que el Centro Democrático ofrecerá desde la oposición. De lo contrario, la nueva agrupación quedará atrapada entre el aparato oficial y un uribismo que, pese a las derrotas, conserva estructura territorial y bancadas legislativas.
También está el otro flanco que tocó Uribe en la misma entrevista: el proceso de elección del nuevo contralor general de la República. El nombre que finalmente prospere en el Congreso dará pistas sobre el tipo de vigilancia fiscal que tendrá el gobierno entrante. Si la persona designada responde a compromisos políticos con De la Espriella, el Centro Democrático tendrá un argumento adicional para diferenciarse. Si se trata de un técnico con trayectoria, el espacio para la crítica se reduce.
Por ahora, la lectura más prudente es que el uribismo pasó de la confianza a la cautela. La frase de Uribe no fue una amenaza ni un reproche; fue una orden de trabajo. En política, “nos toca trabajar mucho” suele ser el primer reconocimiento de que el adversario ya está dentro del juego.